আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগে নতুন অধ্যায়, উন্মোচন ‘কোহ-ই-জাফর’ ট্রফি

স্পোর্টস ডেস্ক ||

আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ টি-টোয়েন্টির (এপিএল টি-২০) দ্বিতীয় আসরকে সামনে রেখে উন্মোচন করা হয়েছে টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল ট্রফি। একই অনুষ্ঠানে তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বিক্রির বিষয়টিও আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পন্ন করেছে আয়োজকরা। তবে তিন দলেই এবারের লিগ সীমাবদ্ধ থাকছে না—মোট পাঁচ দলের পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।

২৫ আগস্ট আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড ও এপিএল টি-২০ কর্তৃপক্ষের উপস্থিতিতে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে ‘কোহ-ই-জাফর’ (Koh-E-Zafar) নামের ট্রফিটি উন্মোচন করা হয়। একই সঙ্গে তিন ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকদের সঙ্গে চুক্তিও স্বাক্ষরিত হয়েছে।

যে তিন ফ্র্যাঞ্চাইজি নিশ্চিত

এখন পর্যন্ত নিশ্চিত হওয়া তিন দল হলো—অ্যাক্সেল ইউনাইটেড কাবুল, বলখ জওয়ানান এবং কান্দাহার ওয়ারিয়র্স। সংশ্লিষ্ট ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মালিকানা চুক্তি ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে।

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, বাকি দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি—নানগারহার ও পাকতিয়া—নির্বাচনের প্রক্রিয়া এখনও চলছে। ফলে বর্তমানে তিনটি দলের নাম ঘোষণা হলেও টুর্নামেন্টের পূর্ণ কাঠামো পাঁচ দলের ভিত্তিতেই এগোচ্ছে।

‘কোহ-ই-জাফর’ ট্রফিতে আফগানিস্তানের প্রতিচ্ছবি

এবারের এপিএল টি-২০-এর চ্যাম্পিয়ন ট্রফির নাম রাখা হয়েছে ‘কোহ-ই-জাফর’, যার অর্থ বিজয়ের পর্বত। ট্রফিটির নকশায় আফগানিস্তানের পর্বতমালার অনুপ্রেরণা রয়েছে। আয়োজকদের মতে, এর মাধ্যমে শক্তি, দৃঢ়তা, সহনশীলতা এবং ক্রিকেটে সর্বোচ্চ সাফল্যের প্রতীক তুলে ধরা হয়েছে।

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান মিরওয়াইস আশরাফ এই আয়োজনকে দেশের ক্রিকেটের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ও গর্বের মুহূর্ত হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তার মতে, লিগের কাঠামো ধীরে ধীরে পূর্ণতা পাচ্ছে এবং এতে আফগান ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণের সুযোগ তৈরি হবে।

শুরু হচ্ছে খেলোয়াড় নিবন্ধন, সেপ্টেম্বরে ড্রাফট

এপিএল টি-২০-এর খেলোয়াড় নিবন্ধন ও ড্রাফট প্রক্রিয়ারও সময়সূচি ঘোষণা করা হয়েছে। ৩০ আগস্ট থেকে খেলোয়াড় নিবন্ধন শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। এরপর ২৭ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে খেলোয়াড় ড্রাফট।

টুর্নামেন্টের পূর্ণ সূচি ও ভেন্যু এখনও চূড়ান্তভাবে ঘোষণা করা হয়নি। বাকি দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজির নির্বাচন শেষ হওয়ার পর এ বিষয়ে বিস্তারিত জানানো হবে বলে আয়োজকদের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে।

বছরের শেষ দিকে মাঠে ফেরার প্রস্তুতি

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সর্বশেষ ঘোষণায় এপিএল টি-২০-এর দ্বিতীয় আসর ২০২৬ সালের শেষ দিকে আয়োজনের কথা বলা হয়েছে। বিভিন্ন সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে ২৭ ডিসেম্বর থেকে আসর শুরুর কথা উল্লেখ করা হলেও, এসিবির আনুষ্ঠানিক ঘোষণায় আপাতত ডিসেম্বর মাসের কথা নিশ্চিত করা হয়েছে। তাই নির্দিষ্ট উদ্বোধনী তারিখ চূড়ান্ত সূচি প্রকাশের পরই নিশ্চিতভাবে বলা যাবে।

এদিকে এপিএলের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে পাঁচটি শহরভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে লিগ আয়োজনের কাঠামোর কথা উল্লেখ রয়েছে। সেখানে কাবুল, কান্দাহার, নানগারহার, বলখ ও পাকতিয়াকে সম্ভাব্য ফ্র্যাঞ্চাইজি মার্কেট হিসেবে দেখানো হয়েছে।

২০১৮ সালের পর নতুন করে এপিএল

আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগের প্রথম আসর অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০১৮ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। সেই আসরে বলখ লিজেন্ডস চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এরপর দীর্ঘ বিরতির পর এপিএল টি-২০ নতুন কাঠামো ও ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল নিয়ে আবারও ফিরছে।

নতুন এই আসর আফগানিস্তানের স্থানীয় ক্রিকেটারদের জন্য পেশাদার টি-টোয়েন্টিতে নিজেদের তুলে ধরার সুযোগ তৈরি করতে পারে। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হলে আফগান খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা ও প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতা বাড়ানোর সুযোগও তৈরি হবে।

তিন ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতোমধ্যে নিশ্চিত হওয়া এবং ট্রফি উন্মোচনের মধ্য দিয়ে এপিএল টি-২০-এর পুনরায় যাত্রার প্রস্তুতি আরও এক ধাপ এগিয়েছে। এখন বাকি দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চূড়ান্ত করা, খেলোয়াড় ড্রাফট সম্পন্ন করা এবং পূর্ণ সূচি প্রকাশের অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।